最近在台北松山文創園區舉辦「迪士尼90週年特展」，今天剛好有學姊送的票，就去湊熱鬧了。一進門就看到「米老鼠誕生於1928年11月18日」，就想起我的碩士論文。
1998年間我正在為碩士論文題目著急，恩師鄭中人教授問我：「你是想研究比較玄的理論，還是從解決實際問題下手？」，我想我比較接受法律務實主義，法律理論還是用來解決實際發生的問題比較有意思。
我發現美國衆議院（House）于1997年2月5日提出著作權期間延長案（H.R.604），參議院則于1997年3月20日提出類似議案（S.505），我開始關注這個議題，覺得這是個好題目。1998年10月7日參、衆二院通過S.505法案，並爲紀念因滑雪事故死亡的提案參議員Sonny Bono，將之正式命名爲”the Sonny Bono Copyright Term Extension Act”，柯林頓總統于同年月27日簽署使該法案生效。
這個法案是針對美國著作權法的權利保護期間作出修正，主要是由ASCAP（美國音樂創作及出版人協會）、早期創作人（如：George Gershwin 、Walter Donaldson）的繼承人及娛樂産業（尤其是Disney公司）所推動的，主要受益者則是1920年代至1930年代的著作的著作權人，其中最引起注意的就是Disney公司的米老鼠（Mickey Mouse），米老鼠於1928年由Walt Disney（1901-1966）所創作，而其著作權歸屬於Disney公司，著作權期間原應於2003年12月31日届滿，因此次修法則可多延長20年，即至2023年12月31日始届滿。
迪士尼公司對米老鼠在美國可以繼續想有著作權，但在台灣，還是要適用台灣著作權法，既然米老鼠於1928年創作完成並發行，則是用台灣著作權法的結果，在1958年，米老鼠圖樣的著作權就已消滅。
不過，章忠信學長曾為文分析，認為將米老鼠圖案視為公共所有(public domain)，任何人均得利用，會有潛在的危險。（請參閱：米老鼠年事高不受著作權法保護？）
我的碩士論文後來就循著美國延長著作權期間的思路展開，分析著作財產權期間的相關問題。
美國1998年通過CTEA，古書愛好者Eric Eldred及非營利性組織Eldritch Press認為美國將有20年期間沒有作品進入公共所有領域，於是在1999年1月12日向美國哥倫比亞特區聯邦地方法院提出憲法訴訟，請求宣告the Sonny Bono Copyright Term Extension Act §102(d)(1)(B)（即關于新法生效時處于更新或延展之著作，其著作權期間可延至其最初取得著作權之日起九十五年）違憲，該案在哥倫比亞特區聯邦地方法院地方法院及上訴法院，原告均敗訴，原告乃向聯邦最高法院提起上訴，聯邦最高法院在2002年10月9日進行口頭言詞辯論，並於2003年1月15日做出判决，維持上訴法院原判，仍判决原告敗訴，確認CTEA的合憲性。
我是反對延長著作權期間的，尤其擔憂台灣受到美國壓力，跟隨修法延長著作權期間，幸好這件事沒有發生。
如果您對於著作權期間延長的影響分析有興趣，可以參考：美國著作權期間延長法案爭議評析）
開心看展覽，好像不要想太多，這個展覽蠻適合大人帶小朋友去玩的喔。
