國學大師王國維自殺後，引發了很多「誰殺了王國維？」爭論。最近世事紛擾，再讀陳寅恪先生文集，做點筆記，聊為備忘。
1927年6月2日，才在二年前應聘為清華大學國學研究院教授王國維（當時與梁啓超、陳寅恪、趙元任號稱清華國學四大導師），在北京頤和園昆明湖魚藻軒投湖自盡，得年五十，身上有一封給兒子的遺書：
五十之年，只欠一死。經此事變，義無再辱。我死後當草草棺殮，即行藁葬於清華塋地。汝等不能南歸，亦可暫移城內居住。汝兄亦不必奔喪，因道路不通，渠又不曾出門故也。書籍可托陳吳二先生處理。家人自有人料理，必不至於不能南歸。我雖無財產分文遺汝等，然苟謹慎勤儉，亦必不至餓死也。
王國維為何自殺，爭論不休，無論大公或小私的觀點都有，焦點都放在遺書上「經此事變，義無再辱」八字。
瑣碎家事？
依照溥儀的說法（《我的前半生》），王國維早年受羅振玉接濟並結成兒女親家，王國維似乎欠的不少債；遜帝溥儀的近臣紹英曾託王國維替溥儀賣一點字畫，羅振玉知道了，把字畫要去，說他可以辦這件事。羅振玉賣完字畫，把所得的款項做為王國維歸還他的債款，全部扣下。王國維向羅振玉索要，羅反而算舊帳，還要王國維補不足之數。王國維氣憤不已，又無法對對紹英交代，因此跳水自盡。
由於很多人認為王國維之死是為了殉清，因此溥儀有可能為了撇清「政治責任」，而有上述說法。
殉清？
眾所皆知，王國維是滿清遺老，戀戀不忘舊主，終年拖著長辮，1922年受推薦至清宮擔任溥儀的帝師，王國維視為一生莫大的榮譽，遜帝溥儀還賜他「加恩賞給五品銜，並賞食五品俸」，後又賞他「在紫禁城騎馬」
1924年馮玉祥發動北京政變，逼逐溥儀出宮，王國維引為奇恥大辱，據說他當時憤而與羅振玉等前清遺老相約投河殉清，因家人阻攔而未果。1925年王國維接受清華研究院的聘請前，也先「請示」溥儀的同意後才應聘前往。
也因為這樣的時代背景與時空因素，當時這樣的說法最多，大多是惋惜王國維「愚忠」，進而「追究」皇室遺老過時的政治思想。
悲劇的美學觀？
王國維曾經用叔本華的悲觀哲學詮釋了《紅樓夢》人物的悲劇命運。
依照叔本華的分類，悲劇有三種：
一、大壞蛋在善良的主角生命中諦造悲劇。
二、盲目的命運，偶然與錯誤釀成悲劇。
三、由於劇中人彼此地位不同，只因他們的關係就會造成災難。
《紅樓夢》屬於第三種也即最高層次的悲劇，它與中國傳統文學中常見的盲目樂觀或是大團圓結局相悖，是一個「徹頭徹尾之悲劇」。王國維也認為「解脫」是倫理學上的最高理想，而《紅樓夢》結局「一片白茫茫大地真乾淨」，就是解脫之境的具體化。
從悲劇的美學觀或人生觀看王國維最後的人生選擇，自殺的決定也許是可以理解。梁啓超也認為王國維性格複雜而且矛盾：他的頭腦很冷靜，脾氣很和平，情感很濃厚。他對於社會，因為有冷靜的頭腦所以能看得很清楚；有和平的脾氣，所以不能取激烈的反抗；有濃厚的情感，所以常常發生莫名的悲憤。積日既久，只有自殺一途。
獨立之精神，自由之思想
説王國維先生因私人債務或是殉清，都有些難堪，似乎把當代國學大師看小了。
梁啓超援引孔子的「不降其志，不辱其身，伯夷叔齊歟」來形容王國維寧可不生活，不肯降辱；王國維的自殺，完全代表中國學者「不降其志，不辱其身」的精神。
陳寅恪在輓詩中寫道：「敢將私誼哭斯人，文化神州喪一身。越甲未應公獨恥，湘纍寧與俗同塵。吾儕所學關天意，並世相知妒道真。贏得大清乾淨水，年年嗚咽說靈均。」此處陳寅恪將王國維比喻成自沉汨羅江的屈原，所以有將之解釋為王國維乃是殉清。
但陳寅恪隨後在寫的輓詞中，把王國維之死提昇到文化層次：「或問觀堂先生所以死之故。應之曰：近人有東西文化之說，其區域分劃之當否，固不必論，即所謂異同優劣，亦姑不具言；然而可得一假定之義焉。其義曰：凡一種文化值衰落之時，為此文化所化之人，必感苦痛，其表現此文化之程量愈宏，則其所受之苦痛亦愈甚；迨既達極深之度，殆非出於自殺無以求一己之心安而義盡也。」
王國維過世後二年，清華大學為其建紀念碑，由陳寅恪撰文的《清華大學王觀堂先生紀念碑銘》更是拉高層次：士之讀書治學，蓋將以脫心志於俗諦之桎梏，真理因得以發揚。思想不自由，毋寧死耳。 斯古今仁聖所同殉之精義，夫豈庸鄙之敢望。先生以一死見其獨立自由之意志，非所論於一人之恩怨、一姓之興亡。嗚呼！樹茲石於講舍，系哀思而不忘。表哲人之奇節，訴真宰之茫茫。來世不可知者也，先生之著述，或有時而不章。先生之學說，或有時而可商。惟此獨立之精神，自由之思想，歷千萬祀，與天壤而同久，共三光而永光。
自己的選擇
王國維在《人間詞話》提到：「古今之成大事業、大學問者，必經過三種之境界：
『昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路』，此第一境也；
『衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴』，此第二境也；
『眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處』，此第三境也。
無論在那個境界，無論是什麼因素，選擇結束自己的生命，都是沈重的，如果說一個人的自我選擇，可以給後人、後世更有價值的思考，那也許就是陳寅恪先生所提出獨立之精神，自由之思想！
