一個小故事，沒那麼複雜，不過東萊先生倒是大做文章。
左傳故事
西元前621年，晉襄公亡故，經過了一番波折，西元前620年，在穆贏整天抱著晉襄公的嫡子夷皋到朝庭上哭鬧後，趙盾跟其他諸臣，就順著穆贏的意思，立晉靈公夷皋為國君了，這一年趙盾率軍擊退了來犯的秦國。（相關故事看這裡）
接著幾年，晉國由趙盾掌權，而國內卿大夫們彼此爭鬥。（相關故事看這裡與這裡）
西元前618年，這年晉靈公才四歲。楚國大夫范山向楚穆王進言：「晉君少，不在諸侯，北方可圖也。」，於是楚國出兵攻打鄭國，囚禁了鄭國多位公子。魯國會同晉、宋、衛、許出兵救鄭，但行動緩慢，到了鄭國，鄭國已經被打到與楚國求和了。接著楚國又攻打歸服晉國的陳國，陳國打了一場勝仗，害怕楚國報復，還是趕緊跟楚國求和。
東萊博議
東萊先生評論「范山說楚子圖北方」這件事，就是四個字：近敝遠明。
文章一開頭寫得很清楚：
觀人之道，自近者始。一言之誤，一行之愆，同室者知之，同里者未及知也；同里者知之，同國者未及知也。
這是一般人的觀念，地方愈遠，知道的愈晚
大家後來知道了，晉靈公長大後是個昏君，喜歡在高台上用彈弓射行人，觀看他們躲避彈丸的樣子，還曾因為熊掌燉得不夠爛，就把廚師殺了。
但東萊先生的疑問是，這時候晉靈公還年幼，也沒有什麼「晉靈公失德」的消息傳出（趙盾勸諫而惹禍那是十年後的事），楚國離晉國這麼遠，楚國大夫范山是怎麼知道可以輕視晉靈公？更勸楚穆王圖謀北方呢？
東萊先生的解答是：
以地以勢，則近者詳而遠者略；
以情以理，則近者蔽而遠者明。
東萊先生再舉評論官員為例，如果你向官員的隨從探聽官員的政績，一個說好，一個說不好，根本弄不清楚，但你到深山林間與農夫樵父議論可能還能辨別黑白，這是因為遠處人的耳目沒有受到愛憎的影響。
所以東萊先生對范山說「晉君不在諸侯」，感慨很深，認為范山評論晉國「置其形而索其神，遺其跡而察其心」，真是善於觀察國家之人！
心得
我倒是不覺得范山有東萊先生說的那麼神，我們看看晉靈公在強褓中即位後的晉國內部狀況就知道了，國君尚幼，內部紛亂，卿大夫互相殘害，任何一個路人應該都可以知道晉文公稱霸時的晉國已經不在了，這當然是楚國前進中原的大好時機！這哪需要預測晉靈公未來失德？
不過東萊先生還是提出了值得參考的觀點。
旁觀者清
這也是一種自我成長與鍛鍊的技術：以一個第三人的視角，旁觀自己。
我們在做某件事情時，試著跳出自己，來觀察自己：我是不是生氣了？我是不是太感情用事了？我是不是反應過度了？要自己給自己提供即時反饋，這當然不容易。尤其是要求我們在投入全部身心的情況下，仍然能在心裡保持一個冷靜的聲音，給自己提個醒，這不但是謙卑，還要很高的智慧。
