這篇故事是成語「相敬如賓」的起源，東萊先生看歷史的眼光獨到，我的看法就比較是「包裝論」了。
完美的故事
上次講到先軫在對狄人作戰時，免冑入敵師，戰死沙場，隨後晉國能打敗狄人，並活捉其首領，是郤缺的功勞。郤缺能夠被拔擢，則是臼季的舉薦。故事是這樣的：
晉文公（重耳）的父親晉獻公，晚年寵愛驪姬，而驪姬了讓自己兒子奚齊當太子，用計迫害晉獻公長子申生逃亡自殺，另外兩位兒子夷吾及重耳逃亡。西元前651年晉獻公病逝後，一陣殺戮，夷吾即位，就是晉惠公，重耳繼續流亡海外。西元前637年，晉惠公逝世，太子圉即位，就是晉懷公。西元前636年二月，懷公的伯父重耳在秦穆公支持下回國，懷公的心腹紛紛臨陣倒戈，懷公被迫出奔高梁，很快被即位為文公的重耳派人殺死。（這段故事參見換位思考）
郤缺的父親郤芮，原來是夷吾的師傅暨謀臣，幫助夷吾即位為晉惠公，晉惠公死後雖不受懷公重用，但在重耳即位為文公，殺了懷公後，郤芮計畫燒宮殿、殺晉文公，但事跡敗露被殺。郤缺雖未被牽連入罪，但也只能在鄉下種田。
臼季則是晉文公重要大臣，陪同文公流亡十九年，又在城濮之役立功，頗受重用。臼季有次出使在外，經過一鄉間，看到郤缺在耕田除草，他妻子送飯來，兩人「敬，相待如賓」。（相敬如賓的成語從這來）
（圖片引自墨浪先生（1910-1963)，《牛郎織女》）
臼季回國之後，向晉文公推薦郤缺，說：「敬，德之聚也。能敬必有德。德以治民，君請用之！臣聞之，出門如賓，承事如祭，仁之則也。」
郤缺的父親郤芮當年可是謀殺晉文公未遂，晉文公當然對郤缺這種黑五類有所顧忌，不過臼季拿鯀與大禹、齊桓公與管仲的例子勸晉文公，晉文公接受了臼季的建議，任用郤缺。郤缺立下戰功後，臼季也因推舉有功而獲賞賜。
東萊先生的文章：心意與際遇
我們一般作文，如果寫這個故事，大概都會把重點放在郤缺的個人修養上，說他平日行事就是恭敬謹慎，所以能遇伯樂，終獲大用。
東萊先生則從臼季的眼光來看這件事。東萊先生這篇評論〈臼季舉郤缺〉文章，架構大概是這樣：
人之觀，隨所遇而變。人經過哪個場所，就會觀察什麼，一般要尋求士人，一定會到學校等教育場所去找，跑到野外，大概也就看到農夫。想像中，臼季出使時，一定車馬隨從、光鮮亮麗，志得意滿，當時田裡有多少人在耕種、多少親人在送飯，臼季怎麼這麼厲害，可以看出郤缺是個敬慎、莊重的人？
臼季身為公卿，一定是以求士為首要任務，朝思暮想、出國回國、上班下班都是想這件事，思之既深，故雖田野之間，莽蒼之外，寸長片善，未有不投吾之意，而動吾之目者。我不需要很急迫著去找士人在何處，吾心在於求士，則士自見於吾心也。所以，不是說臼季眼光獨到，而是臼季求賢才的心異於常人。
最後東萊先生感嘆，以前古代，公卿有找不到賢才的憂慮，賢才卻沒有受不到賞識的煩惱；現在做官的人將得到官位當作際遇好，布衣百姓自認際遇不好，無法從污俗中跳脫，沒辦法談論知遇的事了。
感想：一個經過包裝的故事
我的想法不像東萊先生這麼高明，看故事也想得比較俗氣。
臼季如何從荒郊田野中，看出郤缺的高明？很簡單，不太可能發生的事情，就不太可能是真的！
問題就是東萊先生所提出的疑問：當時田裡有多少人在耕種、多少親人在送飯，而剛剛好臼季就看出最優秀的郤缺？
比較合理的想像是：臼季跟郤缺的父親郤芮本來就是舊識，分別輔佐著重耳與夷吾，也歷經了被驪姬迫害的黑暗時代，後來雖然郤芮叛死，但臼季對故人之後（郤缺）有所眷顧，也是人之常情；再說，郤缺畢竟是名門之後，學養本來就不同於凡人，在晉文公建設國家初期能收為己用，當然是一樁好事，因此就有了這一個完美的故事。
這故事創造了三個正面典範：郤缺的自律修養、臼季的識人眼光以及晉文公的寬大心胸。無論在為民、為臣及為君，都可以作出很正面的描述與發揮。只是，一個太完美的故事，總是讓人起疑。
