越想到自我，就越難超越自我，從自我成長到溝通說服，都是如此。
東萊先生論學主張「明理居敬」，反對空談陰陽性命之說，他的文章講仁義道德講得是理直氣壯，這篇評論「展喜犒齊師」就是一篇示範。
平常用誠信，戰時用狡詐？
東萊先生一開始評論誠信與狡詐使用的時機很有意思，他說一般人都認為平常沒事的時候才能講誠信，情況危急時用狡詐脫難，不但無可厚非，甚至還可敬佩。所以兩國敵視對峙時，只要能讓己方獲利，就算讓敵方受害，也不用為敵方憐憫的。這段文字寫得很精彩卻又簡單，不是太難的文言文，為了學習作文，將全段選錄如次：
緩則信，急則詐；安則信，危則詐。習俗之情皆然也。
公卿大夫平居佚豫，侃侃正論，視儀秦代厲為何等物？一旦羽檄雷動，邊聲四起，槍攘怵迫，不知所出，有能拾儀秦代厲之遺策，以排難解紛者，則皆欣然恨聞之晚！彼非遽忘前日之論也，苟以濟一時之難，不暇顧一時之詐也。
故無事則為君子，有事則為小人；在國則為君子，在敵則為小人。
彼其心以為：誠信者，國家閒暇用之，以厚風俗則可耳。四郊多壘，此何時也？兩陣相向，此何地也？區區之小謀，豈當施於此耶？可以為吾利，雖置敵於害，勿恤也；可以為吾福，雖置敵於禍，勿恤也。
注：儀秦代厲指的是張儀、蘇秦、蘇代、蘇厲等遊說策辯之士（縱橫家），蘇代及蘇厲是蘇秦的弟弟。
君子之道不分敵我
看到東萊先生把上面那種「無事則為君子，有事則為小人」心態用譏諷的口吻寫出，就知道他絕對不贊成這種誠信與狡詐還有場合區分的態度，東萊先生說，君子之道一以貫之，哪需要區分時機跟場合，您不信？我來舉個實例給大家看看吧。
彼孰知君子之道，行乎兵革之間，固有兩全而不傷者耶？聞其語，未必信有其人也；聞其名，未必信有其實也。吾請舉其人，指其實以曉之。
不需要狡詐言詞而有功的柳下惠
西元前643年，齊桓公過世後，齊國一陣動亂，齊孝公在西元前642年即位。齊桓公過世後，齊國霸主地位搖搖欲墜，西元前635年魯國就與衛國、莒國會盟，齊孝公認為自己仍是霸主，對於魯國與他國會盟的行為非常不高興，在西元前634年出兵攻打魯國。
魯僖公面對齊軍來襲，派出大夫展喜去求饒（和），還不能說是求和，說是帶牛、羊、酒去「勞軍」（犒師）。魯僖公交代展喜出發前先去請教展禽（其實「犒師」應該就是展禽給魯僖公出的主意）。展禽就是大家熟知的柳下惠。孔子、孟子都推崇柳下惠的正直。「柳下」是他的食邑或居所，「惠」則是他的私諡。
魯大夫展喜在齊魯邊界上遇到了齊孝公，除了以牛羊、酒食犒勞齊國軍隊外，與齊孝公有了一段有名的對話（左傳稍難一點，以下翻成白話文）
展喜說：「敝國國君聽說貴國君親自舉起了尊貴的雙腳，將親自造訪敝國，所以讓下臣先來以牛羊、酒食犒勞為您辦事的左右。」
齊孝公問：「魯國人聽說我要來，害怕了吧？」
展喜說：「無知小人可能感到害怕，但君子不怕。」
齊孝公問：「你們魯國就像一個掛在空屋內的磬，一片連青草都沒有的田野，你們是哪來的自信不害怕？」
展喜說：「憑著先王的遺命啊！以前我國先祖周公跟貴國先祖太公共同輔助周王室，為周成王的左右手，成王為了獎勵周公、太公的功勞，封其後代於齊、魯，使其相鄰而結盟，盟辭說：『世世子孫無相害也。』。現在盟辭還藏在盟府，由太公管理著。令尊齊桓公也因此糾合諸侯，而攻擊對王室不恭敬的人。彌補各國的缺失而匡救各國的災難，就是昭顯貴國太公所管理的盟約的神聖啊。所以您一即位，各國諸侯都引領期盼著，相互傳誦『齊侯必能繼承、發揚桓公的功業！』。所以，敝國不敢保城聚眾，心想：『難道齊侯繼位才九年，就把先王的遺命、太公的舊職都給廢棄不管了？真的如此齊侯要如何面對先君桓公？相信您絕對不至於如此的。』所以敝國不感到害怕。」
齊孝公聽了這番話就退兵了。
東萊先生很推崇上面所說柳下惠的「辯詞」，這段寫得很簡單，直接看原文
柳下惠之辭，何其溫厚誠篤，守約而施博也。首告之以先王之命，以發其尊周之心，繼告之以周太公之睦，以發其親魯之心，終告之以桓公之盛，以發其圖伯（霸）之心。既為魯慮之，又為齊慮之，初無一語之欺想。
依照東萊先生的看法，齊孝公的反應一定是這樣：
一聞王命之重，必肅然而敬；再聞齊魯之舊，必驩（歡）然而和；三聞伯（霸）業之盛，必慨然而奮。
超越自我
東萊先生的文章寫得好，評論柳下惠的策略與說辭，面面俱到，就算是國家危難之際，也完全可以出於真心誠意、正大光明，哪需要用什麼奸詐小手段。
柳下惠的「計策」，不是指侷限在如何避掉魯國的軍事災難，而是圍繞著更高一點的理念：尊王、舊情、霸業，以超出小我的角度來說服齊孝公，這是很高明的溝通方法。
我們暫且拋開國家大事，回到個人小我本身。
有心理學家認為，人腦中有一個自我保護機制，如果大腦判斷我們快要到了極限，為了避免危險，「自我」會讓我們停下來，我們也因此常常失去了進步的機會。而「自我」的保護機制，有時候會操之過急，在很多情況下並不是害怕實際損害，而是害怕失敗，或許說，是害怕失敗的感覺。
如果努力了還失敗，證明我真的不行，這種感覺實在不好，所以中途主動放棄，可能感受會更好一點，因為這是我自己的選擇。所以，「自我」通常會在極限之前讓我們放棄。想要突破這個自我限制，超越自我 ，有這樣的一個觀念： 為了「比自己更大的理念」：Something bigger than yourself。
不需要想著「超越自我」，有時候我們越想到「自我」，就越無法「超越自我」。相反的，我們心理想著自我以外的事情，想著比自我還高的事物，表現可能就越好。
舉二個例子：
中學生為了升學考試而苦讀，不一定要想著「我要用功」、「我要堅持」、「我要改變命運」，或許可以想想「我只是為了我的才華做出小小的貢獻」、「需要我征服的不是考題，而是理解出題老師的想法」。
熟齡人不一定要想著「我要超越年齡的限制」、「我要健康」」，或許可以想想「我可以有的高尚品味」及「我可以享受的從容生活品質」。
